隨著新《婚姻法》的出台，市場上不少公司打出了「外遇調查」的服務項目，「私家偵探」這個未得到法律認同的行業在悄然形成。
最早經營這項業務的公司是在武漢，在去年以前，全國只有三家這樣的公司，現在北京、南京、成都、瀋陽等大中城市出現了多家「外遇調查」公司。他們自稱僅僅是在行使公民的合法權益：調查權，而不是什麼偵察權。
這些公司都坦言，他們的生意並不難做，有時還要排隊。而且，他們收取的費用也不菲，低的起價五千元人民幣，高的起價達一萬以上，當然有涉外的要按每天或每小時多少美元計算。一般來說，接案後調查週期由公司來安排，如果客戶提出加急或額外要求是要另外收取費用的。
他們承認在取證的過程中可能會侵害一些人的隱私，但他們絕對不會採取暴力，採用合法手段和器材。他們可以為客戶提供照片、錄音帶甚至錄像帶等實據，但所有這些證據法庭是否予以認可，他們就不能確定了，而且，出於為個人和公司考慮，他們一般不提供人證，不會出庭作證的。
法律界人士說，如果採納私人取證，有可能導致「捉姦成風」；如果不能採納，也會提出一個很深刻的問題：根據有關法律規定「誰主張誰舉證」，那麼不「捉姦」靠什麼手段才能取得證據？
中國社會科學院社會學研究所研究員李銀河女士認為，在二十年前，這是個不可想像的行業。隨著新《婚姻法》的出台，無過錯方有權要求得到賠償，取證就成了擺在人們面前的一個問題。而對於「婚外情」的調查，公安機關不給辦，自己調查既消耗精力又浪費時間，而且有些事情自己根本不可能辦到，於是，一些人通過找代理來取證，這只是一個手段。
